1997年に、米国食糧医薬品局（ FDA ）は男性型脱毛の治療に使用する錠剤を初めて認可しました。 プロペチア^®（フィナステライド 1 mg）は毎日一錠を飲むもので、医者の処方箋が必要となります。

男性の多くが報告されていた薬の性的な副作用について心配していますが、 実際には、性衝動が還元されるという副作用は、医療実験でプロペチアを飲んだ男性たちの1.8%、偽薬を飲んだ男性の1.3%に報告されたということです。更に、製造元のメルク社によると、プロペチアの投薬を中止すると、常に男性からこの副作用は消えているが、プロペチアを飲み続けた殆んどの男性も副作用は消えているということです。

現在、メルクによると、百万人の男性がプロペチアを毎日常用していると推定されています。プロペチアを飲んでいる殆んどの男性は頭髪が増えて見た目が良くなったと報告しています。

ボズレー を訪問する男性の方々から、よく当院の医師へ頭髪再生をしてもプロペチアを飲む必要があるかという質問を受けます。当院ではプロペチアは頭髪再生と一緒に併用しても良いと考えていますが、頭髪再生後にプロペチアを飲むかどうかは個人的な選択の問題として判断するようにアドバイスしています。私達の経験から言うと、頭髪再生後は特別な医療を受けずに、一生の間自然と髪が生えてくるはずです。頭髪再生を行う医師はホルモンに耐久性のある毛包をもつ頭髪を注意深く選択して移植を行うので、移植した頭髪は長期にわたって成長を続けるはずです。

しかし、プロペチア^®は薄毛・脱毛が進んでいくのを遅らせたい男性にとって非常に有用なものといえるでしょう。医療実験では、頭頂の髪がかなり増加したのは男性の5％だけでしたが、83％というかなりの割合が頭髪の維持および増加を経験したということです。メルクの報告では、プロペチア^® では頭皮上に目にみえる頭髪の増加を66％が経験しているということです。

プロペチア^® はどのように作用するのでしょうか。科学者はジヒドロテストステロン（ DHT ）が男性型脱毛の大きな要因であることを発見しました。プロペチア^®は、そのDHTの形成を抑制することによって、男性にみられる遺伝的な男性型脱毛が進むのを阻止するのです。プロペチア^®を飲んだ男性の殆んどが頭の上部および後部の脱毛の進行が遅くなった、または止まったと報告しています。 もちろん、非現実的な期待はしないことです。

まず、結果がでるには時間がかかることを心に留めておいてください。プロペチア^®を最低 1 年間飲み続ける決心がないのなら、プロペチアを試すのは無駄といえるでしょう。第二には、プロペチア^®の効果を維持させるためにはプロペチア^®を常用する必要があるということです。メルクによると、プロペチア^® の常用を止めると一年以内にプロペチアによって生えた、または維持できた頭髪を失うことになるということです。さらに、すでに全毛髪を失っている場合、髪毛包が救助できないためプロペチアによる効能はあまり期待できないだろうということです。頭の後部と上部が薄くなり始めた男性にはある程度の効果が期待できそうですが、上述のとおり、その効果を維持するにはプロペチアを飲み続けなくてはなりません。

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